莎莉一名新时代女性，独立能干，勇于一人承担家庭重担。自从前夫过世，她一直希望拥有一个美满家庭，遂求助精子库，诞生小女儿苏华。可是下一代要面对缺乏父爱的命运，累得苏华四处寻找自己身世之迷，但竟发现自己父亲原来是市会势利、鲁莽庸俗之徒。

故事发生于1909年美国南部。未受过教育的黑人女孩西莉被继父强奸后，又被迫嫁给了粗鲁，凶狠的黑人男子，西莉称其为“先生”。在惊恐和胆怯中她开始了奴仆一般的痛苦生活。幸而有亲姐妹南蒂与之相伴，泪水中才多了一些欢乐。不久，这短暂的幸福也从西莉身边消失了。因为“先生”强奸南蒂不成，恼羞成怒地将南蒂赶了出去，姐妹二人被残酷的分开。年复一年，西莉在门口的邮筒中找寻南蒂的音讯，她始终期盼有一天能与南蒂再次重逢……